ALZHEIMER
A demência pode ser resultado de lesão vascular no cérebro, infecção, tumor, trauma, alterações tóxicas, metabólicas e psiquiátricas.
Conseqüentemente, existem vários tipos de demência, sendo a doença de Alzheimer a causa mais comum do declínio intelectual no idoso, ocorrendo até 60% dos casos de demência observadas nos idosos.
A demência de Alzheimer acomete inicialmente a parte do cérebro que controla a memória, o raciocínio e a linguagem. È mais freqüente a partir dos 65 anos de idade, sendo que até 25% dos idosos com mais de 85 anos tem este diagnostico.
SINTOMAS
Estágio inicial: a pessoa pode apresentar dificuldades com linguagem, desorientação de tempo e espaço, dificuldades para tomar decisões, para lembrar fatos recentes, perda de iniciativa e motivação, sinais de depressão, perda de interesse nos hobbies e outras atividades.
Estágio Intermediário: com o progresso da doença, os problemas se tornam mais evidentes e restritivos, como dificuldades com as atividades do dia-a dia, piora do esquecimento; maior dificuldade em administrar a casa ou negócios; maior dificuldade na comunicação verbal; alteração de humor e de comportamento como agitação, agressividade, delírios (acreditar que esta sendo roubado, que é traído pelo cônjuge, etc.), apatia, depressão, ansiedade.
Estágio avançado: a dependência se torna mais severa, os distúrbios de memória são mais acentuados e o aspecto físico da doença se torna mais aparente, O portador de Alzheimer pode não reconhecer familiares, amigos e objetos conhecidos, ter dificuldade em entender o que acontece ao seu redor, dificuldade de locomoção, incontinência urinaria e fecal, comportamentos inadequados em publico, agressividades e agitação.
DICAS
Estabeleça rotinas, mas mantenha a normalidade. Incentive a independência. Evite confrontos. Torne a casa segura. Encoraje o exercício e a saúde física. Ajude a manter as habilidades pessoais. Mantenha a comunicação. Usar utensílios (pulseira, colar, identificação na roupa) com dados pessoais (nome, endereço, telefone) caso o idoso se perca na rua.
TRATAMENTO
Até o momento não existe um tratamento curativo para a doença de Alzheimer.
Algumas modificações especificas, podem retardar a progressão da doença; outras podem ajudar a minimizar a freqüência e a gravidade dos distúrbios de humor e comportamento.
É de grande importância melhorar a qualidade de vida do idoso e de seus cuidadores, oferecendo suporte profissional adequado e informações sobre a doença.
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