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Alzheimer

A demência pode ser resultado de lesão vascular no cérebro, infecção, tumor, trauma, alterações tóxicas, metabólicas e psiquiátricas.

Consequentemente, existem vários tipos de demência sendo a doença de Alzheimer a causa mais comum do declínio intelectual no idoso, ocorrendo em 60% dos casos demência observada nos idosos.

A demência de Alzheimer acomete inicialmente a parte do cérebro que controla a memória, o raciocínio e a linguagem. É mais freqüente a partir dos 65 anos de idade, sendo que até 25% dos idosos com mais de 85 anos tem este diagnostico.

Sintomas

Estagio inicial: a pessoa pode apresentar dificuldades com linguagem, desorientação de tempo e espaço, dificuldades para tomar decisões, para lembra fatos recentes, perda da iniciativa e motivação, sinais de depressão, perda de interesse nos hobbies e outras atividades.

Estágio Intermediário: com o progresso da doença, os problemas se tornam mais evidentes e restritivos, como dificuldades com as atividades do dia-a-dia, piora do esquecimento; maior dificuldade em administrar a casa ou negócios; maior dificuldade na comunicação verbal; alterações de humor e de comportamento como agitação; agressividade, delírios (acreditar que esta sendo roubado, que é traído pelo cônjuge, etc.), apatia, depressão, ansiedade.

Estágio Avançado: a dependência se torna mais severa, os distúrbios de memória são mais acentuados e o aspecto físico da doença se torna mais aparente. O portador de Alzheimer pode não reconhecer familiares, amigos e objetos conhecidos, ter dificuldade em entender o que acontece ao seu redor, dificuldade de locomoção, incontinência urinária e fecal, comportamentos inadequados em publico, agressividade e agitação.

Dicas

Estabeleça rotinas, mas mantenha a normalidade / incentive a independência / evite confrontos / torne a casa segura / encoraje o exercício e a saúde física / ajude a manter as habilidades pessoais / mantenha a comunicação /usar utensílios (pulseira, colar, identificação na roupa) com dados pessoais (nome, endereço, telefone) caso o idoso se perca na rua.

Tratamento

Até o momento não existe em tratamento curativo para a doença de Alzheimer.

Algumas medicações especificas podem retardar a progressão da doença; outras podem ajudar a minimizar a freqüência e a gravidade dos distúrbios de humor e comportamento.

É de grande importância melhorar a qualidade de vida do idoso e de seus cuidadores, oferecendo suporte profissional adequado e informações sobre a doença.